El punto de reorden tradicional
El método del punto de reorden es una técnica sencilla y ampliamente utilizada. Consiste en establecer un nivel mínimo de inventario; cuando las existencias alcanzan ese valor, se realiza un pedido para reabastecer. Este enfoque responde a una lógica de “disparo” basada en niveles, pero no considera variables como la demanda futura o los tiempos de entrega, lo que puede generar excesos o faltantes y solo funciona para demandas estables (consumo promedio diario no tenga mucha variación). El objetivo de esta técnica era tener inventario de todos los productos sin embargo la probabilidad de que todos los componentes de la lista de materiales tuvieran existencia al momento de la producción (disponibilidad simultánea) era muy bajo.
La llegada del MRP: un avance revolucionario
La Planificación de Requerimientos de Materiales (MRP) surge en la década de 1960 como una respuesta a las limitaciones del método tradicional. La lógica del MRP
consiste en planificar las necesidades de materiales en función de la demanda prevista, la estructura del producto, los tiempos de producción y de entrega (TPOP). Es decir, no solo se considera cuánto y cuándo reordenar, sino también qué componentes específicos se requieren para fabricar un producto en un momento determinado.
George Plossl resumió esta evolución diciendo: “Probablemente el avance más significativo de la técnica del punto de reorden sucedió cuando algunos de nosotros observamos que la información podría ser Time-Phased.” Este concepto de “Time-Phased” o “planificación en el tiempo” fue clave, ya que permitió anticipar necesidades futuras y coordinar compras y producción de manera más eficiente. Es decir, es un punto de reorden pero incluyendo el elemento del tiempo (TPOP)
Punto de reorden vs. MRP
| PUNTO DE REORDEN TRADICIONAL | MRP (MATERIALS REQUIREMENTS PLANNING) | |
|---|---|---|
| ENFOQUE | Basado en niveles de inventario | Basado en demanda futura y estructura del producto |
| CONSIDERA | Solo niveles actuales de inventario | Tiempos de entrega, demanda, componentes específicos |
| FLEXIBILIDAD | Limitada | Alta, adaptable a cambios en la demanda y producción |
| OBJETIVO | Evitar faltantes, mantener inventario mínimo | Optimizar inventarios, reducir costos y mejorar la planificación |
Conclusión
El paso del punto de reorden tradicional al MRP representó un avance significativo en la gestión de materiales. La capacidad de planificar en el tiempo y con información anticipada permite a las empresas responder con mayor agilidad y eficiencia a la demanda. Para los profesionales de la planeación de inventarios, entender esta evolución y aplicar las herramientas de acuerdo al comportamiento de la demanda y el nivel de variabilidad del entorno.